Os astecas foram os primeiros a notar que a agave, espécie de planta da família do lírio da qual o mezcal e a tequila são feitos, resultava em uma forte bebida alcoólica. Mas naquela época eles não dominavam as técnicas de destilação e a planta era somente fermentada. Em 1530, os colonizadores espanhóis trouxeram consigo a técnica e começaram a destilar os mais de cem tipos de agave, produzindo, na cidade de nome Tequila, uma bebida chamada mezcal.

Foi só em 1873 que o fabricante de mezcal Don Cenobio Sauza descobriu que a melhor variedade de agave era a azul. Foi nessa data que nasceu a Tequila como a conhecemos hoje e também que se delimitou a diferença entre as duas bebidas: mezcal é o suco fermentando e destilado de qualquer tipo de agave, enquanto tequila é o suco fermentado e destilado da agave azul. E jamais tem um verme dentro da garrafa (aliás, o verme do mezcal é, na verdade, um modo prático de saber o estado da bebida: se o bicho está preservado é sinal de que o nível de álcool é alto e o líquido está apto para consumo).
Para ser rotulada de tequila, a bebida tem que estar dentro de dois padrões básicos:
1. Tem que derivar de agave azul mexicana, cultivada somente nas zonas designadas pelo governo
2. O produto final deve conter, no mínimo, 60% de agave azul
A tequila clara e não envelhecida é chamadablanco e pode ser 100% agave azul ou mixto (mistura de outras agaves); joven abocado é uma blanco misturada a  um pouco de  tequila envelhecida; reposado é a bebida envelhecida de três a dozes meses; añejo é envelhecida mais de quatro anos.
Drinques clássicos: Margarita